Stupa (Chöten em tibetano) é um monumento religioso importante no Tibet. Esta forma arquitetônica original expressa um simbolismo religioso significativo e representa a presença física de Buddha.
A forma da Stupa representa o Buddha, coroado e sentado em postura de meditação em um trono sustentado por leões. Sua coroa é o topo do pináculo; sua cabeça é o quadrado na base do pináculo; seu corpo é a forma do vaso; suas pernas são os quatro degraus do patamar sobre a base, que é seu trono. A stupa também simboliza os cinco elementos e sua relação com a mente iluminada.
As Stupas sempre abrigam objetos e artigos que os budistas consideram sagrados: Escrituras dos Sutras, estátuas de Buddha, Tsa-Tsas, as mechas de cabelo, as unhas, as relíquias e as cinzas da cremação dos seres santificados são geralmente depositadas no interior das Stupas juntamente com jóias, ervas e outros objetos. As stupas são usadas às vezes como túmulos nos quais se abrigam corpos mumificados de Lamas Superiores.
Stupas podem também ser construídas em homenagem a Lamas Superiores como um sinal de acumulação de mérito, ou para seus funerais.
Construir uma Stupa, assim como qualquer outro esforço realizado para sua construção e preenchimento, é considerado um trabalho de purificação e de geração do mais elevado mérito. Os budistas mostram sempre sua devoção circundando a Stupa no sentido horário. Fazer isto também gera acumulação de mérito. O tamanho e o estilo da Stupa podem variar, das grandes Stupas vistas geralmente nos monastérios e pelas estradas até as portáteis. Muitos tibetanos carregam-nas como objetos e amuletos sagrados.
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